La novela riojana de Mario Paoletti

En el hueco del día de Mario Paoletti

Título: En el hueco del día

Género: novela

Autor: Mario Paoletti

Editorial: Lampalagua Ediciones

Para esta novela, Mario Paoletti se nutre de la materia narrativa brindada por La Rioja, provincia en la vivió durante veinte años, los que fueron –según su propia confesión– los más importantes de su vida.

Asunto

Bajo el pretexto de pedir la mano de su novia, el joven conscripto Martín Zalazar realiza un viaje desde la capital de una provincia argentina hacia el pequeño pueblo de Los Baños, cuyo principal atractivo radica en las aguas termales. Allí se relaciona con singulares personajes que desovillan sus historias contextualizadas en La Rioja de los años sesenta.

Estructura

La novela se estructura en un relato principal, dos anexos y una guía visual, titulada: “Personajes y localizaciones”.

El relato principal atañe al viaje de Martín a Los Baños, y abarca dos días completos, los que –no casualmente– corresponden a jueves y viernes de Semana Santa, época en que los pobladores de las cercanías, realizan la peregrinación al paraje conocido como “Señor de la Peña”.

Los anexos están destinados, uno, a contar las vicisitudes de la vida de Martín en La Ciudad (nombre con el que se identifica en la novela a la capital riojana) y el otro, a narrar la historia de Inés Rovira, una estudiante cordobesa a quien el protagonista conoce en su viaje. Este segundo anexo –que transcurre en Córdoba y que según el autor es técnicamente ajeno a la novela– da algunas claves de la atmósfera política del país en años previos al siniestro golpe cívico-militar del setenta y seis.

En cuanto a la guía visual, se trata de una original modalidad que distingue a algunas de las obras de Paoletti a partir de Hotel Fénix (2008) y que consiste en ilustrar la ficción con supuestas fotografías de los personajes y/o espacios del relato. (En el caso de su poemario Retratos y autorretratos, este recurso sirve para identificar a las personas reales que inspiran los poemas).

En una prosa cautivante y ágil, no exenta de humor y salpicada de jugosos diálogos, En el hueco del día refleja las características de la gente de los pueblos casi deshabitados del interior provincial, con sus ritos, modos y costumbres. Espacios reales –como el Señor de la Peña o Córdoba– se combinan con la toponimia ficticia que elige el autor para nombrar indirectamente a lugares concretos, como Las Termas de Santa Teresita, Aimogasta o la ciudad capital, de donde es oriundo el protagonista, quien gracias al oficio de imprentero de su padre, tiene la oportunidad de frecuentar a personajes verídicos (especialmente escritores, artistas plásticos y políticos) que habitaron La Rioja de aquel tiempo. 

Marcela Mercado Luna